MARK TWAIN, pseudonimo di Samuel Langhorne Clemens, nasce a Florida (Missouri) il 30 novembre 1835. Rimasto orfano, è costretto a guadagnarsi da vivere: a dodici anni lavora in una tipografia, a venti diventa pilota fluviale sui battelli a vapore che solcano il Mississippi. Nel 1863 sceglie di dedicarsi al giornalismo e viaggia per il mondo come inviato speciale. Due anni più tardi esordisce nella letteratura con il racconto umoristico La famosa rana saltatrice della contea di Calaveras. Raggiunge l’apice della fama con la pubblicazione dei suoi capolavori, Le avventure di Tom Sawyer e Le avventure di Huckleberry Finn. È considerato uno dei fondatori della narrativa americana. Muore a Redding, nel Connecticut, il 21 aprile 1910.