Traduzione e cura di Angiolo Bandinelli
Prefazione di Paolo Simonetti
Cosa ne sarebbe di Melville – il Melville scrittore, intendo – se il 5 giugno del 1839, appena diciannovenne, non si fosse imbarcato, semplice marinaio, sul postale St. Lawrence, in servizio tra New York e Liverpool? Tra questa esperienza e le tante avventure che lo portarono per i mari di tutto il mondo matura lo scrittore che amiamo: non avesse vissuto queste peripezie, non avremmo né Typee né Moby Dick né Benito Cereno o The Piazza Tales. Uno spiraglio di risposta all’interrogativo ce lo aprono i due racconti che qui presentiamo. Vennero pubblicati su un giornaletto di provincia, pochi giorni pri-ma dell’imbarco sul St. Lawrence. Hanno più di un motivo di interesse. In queste storielle leggere e svagate, impreziosite da raffinate, manieristiche citazioni, tutto è spettacolo straordinario: il ragazzo era già uno scrittore. Nel Melville maturo il mondo è sostanzialmente un universo maschile (difficile ricordare un volto femminile nei suoi più noti racconti e romanzi); qui invece i personaggi sono tutti, tranne la voce dell’io narrante, femminili: ragazze belle e saporose, nella loro vita in una provincia tra Jane Austen e la Brontë. Passeggiano per i viali di Lansingburgh, il paesino dove Herman vive con la madre, partecipano a balli di società, sono ammirate e desiderate. Il galante giovane è rapito in estasi, tanto più quando il fascino ha un che di esotico, ed è intriso d’un erotismo malato, di una decadente voluttà. È, diciamo, un altro Melville, insospettato, ambiguamente attraente, ma godibilissimo.
Lilliput n.7
Rassena stampa
Il Giornale (2 ottobre 2016)
La Città (4 ottobre 2016)
Il Venerdì di Repubblica (14 ottobre 2016)
Alias (Il Manifesto) (13 novembre 2016)
Avvenire – 16 dicembre 2016
L’Indice dei Libri del Mese – Gennaio 2017